Bombeo de aguas residuales en una vivienda
Un pozo estanco, una bomba que arranca por nivel y una tubería que sube. Parece sencillo y es la parte de la instalación que más veces avisa de madrugada.
El bombeo de aguas residuales es lo que se instala cuando el agua sucia de una vivienda no puede llegar por gravedad hasta donde tiene que ir. En vez de caer sola por la pendiente de la tubería, el agua se recoge en un pozo estanco. Una bomba sumergible arranca cuando el agua alcanza cierto nivel y la empuja por una tubería de impulsión hasta el punto de entrega: la fosa, la depuradora, la red municipal o el punto de vertido autorizado.
Es una solución habitual y perfectamente válida, pero mete en la instalación algo que antes no existía: una pieza móvil que depende de la corriente. Un saneamiento por gravedad se atasca. Uno por bombeo se atasca, se queda sin luz, se avería o se inunda. Por eso la mayor parte de este artículo va de lo que falla.
¿Cuándo hace falta bombear?
- Un baño o un lavadero por debajo del nivel de salida, típicamente en sótano o semisótano.
- La fosa o la depuradora está más alta que la casa, porque el terreno sube o porque no había otro sitio donde enterrarla.
- El punto de vertido o la acometida municipal quedan por encima de la cota de salida de la vivienda.
- La parcela está en contrapendiente respecto al destino del agua.
- La distancia es larga y la pendiente disponible, mínima. Una tubería de saneamiento necesita caída constante; cuando no la hay, se bombea.
Si lo que falla es la presión del agua que entra en casa. Y no la salida, eso es otro problema y otro equipo: está en el pilar de bombas y presión.
¿Qué lleva una estación de bombeo?
Son siete elementos, y conviene conocerlos porque cuando algo va mal casi siempre es uno de ellos. Tienes el pozo estanco con su ventilación, la bomba sumergible, la boya o sonda de nivel que ordena arrancar y parar, la válvula antirretorno con su llave de corte, la tubería de impulsión, la alarma de nivel alto y el cuadro eléctrico.
De todos, el que más se olvida al instalar y más se agradece luego es la alarma. Sin ella, la primera noticia de que la bomba no arranca es el agua saliendo por el sumidero más bajo de la casa.
¿Qué bomba admite qué?
Meter la bomba equivocada es el error de partida más caro, porque se paga en averías repetidas y no en la factura del primer día.
| Tipo | Qué agua acepta | Sólidos | Dónde se usa | Qué la estropea |
|---|---|---|---|---|
| Achique de aguas limpias | Agua sin materia orgánica | Prácticamente ninguno | Inundaciones, drenaje, sótano | Cualquier sólido o fibra |
| Aguas grises | Ducha, lavabo, lavadora | Partículas pequeñas | Baños auxiliares sin inodoro | Grasas y pelo acumulado |
| Aguas fecales (vórtex o canal libre) | Agua residual completa | Sólidos de cierto tamaño | Pozo de bombeo de la vivienda | Toallitas y textiles |
| Trituradora | Agua residual completa | Los tritura antes de impulsar | Impulsión larga o tubería fina | Toallitas, y el desgaste de las cuchillas |
Las toallitas aparecen en dos filas de la tabla y no es casualidad: son la causa número uno de avería en cualquier bombeo doméstico. No se deshacen en el agua. Se enredan entre sí, forman una madeja y esa madeja bloquea el impulsor. Las llamadas «biodegradables» tardan tanto que la diferencia es irrelevante dentro de un pozo.
¿Se bombea antes o después del tratamiento?
Es la decisión de diseño con más consecuencias y la que casi nunca se explica. Si la parcela te deja elegir, suele ser preferible que el agua llegue por gravedad al tratamiento y bombear después el agua ya tratada, por dos motivos concretos:
- Una bomba, y sobre todo una trituradora, emulsiona el agua residual. Rompe y mezcla los sólidos en partículas muy finas que ya no sedimentan bien. Y una fosa séptica trabaja precisamente por decantación: se le está quitando parte de lo que sabe hacer. Lo mismo vale para el decantador de una depuradora.
- El agua tratada es mucho menos agresiva con el equipo. Sin sólidos ni fibras, la bomba se atasca menos, se desgasta menos y el pozo acumula menos costra.
No siempre se puede: hay casas donde el baño está tres metros por debajo de todo y el agua bruta hay que subirla sí o sí. Pero es una pregunta que merece la pena hacerle a quien firme la instalación, porque una vez enterrado el pozo, cambiarlo de sitio es obra.
Las averías que se repiten
- Impulsor bloqueado por textiles. La bomba zumba sin mover agua o salta por sobrecarga.
- Válvula antirretorno que no cierra. El agua ya impulsada vuelve al pozo, el nivel sube de nuevo y la bomba arranca una y otra vez sin vaciar nunca. Es un fallo que se reconoce por el oído: arranques continuos y cortos.
- Boya atrapada. Por grasa, por costra o simplemente enganchada en el cable de la bomba. Si no sube, la bomba no arranca aunque esté perfecta.
- Alarma muda. Pila agotada o zumbador desconectado porque molestaba. Es quedarse sin el único aviso previo al rebose.
- Grasas de cocina. Forman una costra flotante que acaba envolviendo la boya y ensuciando todo el pozo.
Qué hacer si suena la alarma
Lo primero y lo más eficaz es dejar de usar agua en la casa: es lo único que retrasa el rebose. Después, comprobar el cuadro eléctrico, rearmar una sola vez si había saltado el diferencial y llamar al instalador si vuelve a saltar. Un diferencial que salta repetidamente está protegiendo de una derivación dentro de un pozo lleno de agua. Y rearmarlo sin parar es justo lo contrario de lo que toca.
Y aquí va el límite, que no es una recomendación sino la línea de la que no se pasa: no se abre el pozo, no se mete la mano, no se saca la bomba tirando del cable y no se entra jamás dentro. Un pozo de bombeo es un espacio confinado.
La atmósfera del interior puede ser mortal en segundos, incluso con la tapa recién abierta y aunque la profundidad sea poca. Cualquier trabajo ahí dentro es de una empresa con equipo y procedimiento, y la parte eléctrica, de un instalador autorizado.
Un apunte que evita sustos: el destino del agua bombeada es el que figure en la autorización de vertido, no el que resulte cómodo por obra. Si el bombeo cambia a dónde va a parar el agua, eso afecta al trámite; el mecanismo está en la autorización de vertido.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar una bomba de achique para aguas residuales?
No. Una bomba de achique está pensada para agua sin materia orgánica y su impulsor no admite sólidos ni fibras: con agua residual se bloquea enseguida. Para el pozo de bombeo de una vivienda hace falta una bomba de aguas fecales, de vórtex o de canal libre, o una trituradora si la impulsión es larga.
¿Por qué la bomba arranca cada poco y nunca vacía el pozo?
El síntoma clásico de una válvula antirretorno que no cierra: el agua que la bomba acaba de impulsar vuelve al pozo, el nivel sube otra vez y la boya vuelve a ordenar el arranque. También puede ser una boya mal colocada o enganchada. En los dos casos la bomba se desgasta a gran velocidad, así que no conviene dejarlo correr.
¿Qué pasa si se va la luz?
El pozo deja de vaciarse y solo queda el volumen que haya libre hasta el rebose, que en una casa ocupada puede ser cuestión de horas. Lo práctico durante un corte es reducir al máximo el uso de agua. Si los cortes son habituales en la zona, conviene plantear el volumen de reserva del pozo y la alarma con eso en mente al diseñar la instalación.
¿Se puede sacar la bomba para limpiarla uno mismo?
No es un trabajo de propietario. El pozo es un espacio confinado, la bomba no se extrae tirando del cable y manipular un equipo eléctrico sumergido en agua residual tiene riesgo eléctrico y biológico. Sacarla, revisarla y volver a montarla es tarea de la empresa de mantenimiento.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- Ministerio para la Transición Ecológica. Saneamiento y depuración
- Código Técnico de la Edificación. DB-HS, Salubridad