Habitantes equivalentes: la unidad con la que se dimensiona una depuradora
No es lo mismo que el número de personas de tu casa. Qué mide, por qué importa y cómo orientarte.
Un habitante equivalente (h-e) es una unidad que expresa la carga contaminante del agua residual, no el número de personas que viven en una casa. Sirve para dimensionar depuradoras: se calcula cuánta contaminación llega al equipo y se elige uno capaz de tratarla.
Por eso una depuradora para «6 h-e» no es, sin más, una depuradora para seis personas.
Por qué no coincide con las personas
Dos casas con cuatro habitantes pueden producir cargas distintas. Cuenta si hay invitados, si el uso es continuo o de fin de semana, si hay una piscina con vaciados o una pequeña actividad que genera agua residual. Un mismo hogar puede necesitar más capacidad en verano que en invierno.
Cómo orientarte sin inventar cifras
Empieza por las personas que viven en la casa y suma las que la usan de forma habitual. Después añade margen si recibes visitas con frecuencia. No es buena idea ajustar al mínimo: un equipo que trabaja siempre al límite se estropea antes y deja de depurar bien.
- Cuenta residentes fijos y visitas habituales.
- Piensa en el pico de uso, no en la media del año.
- Pregunta al fabricante con qué carga certifica su equipo.
Para una primera idea, usa la calculadora de fosa por habitantes equivalentes. Es aritmética pura y no sustituye el cálculo de un técnico.
Cuándo conviene dejar margen y cuándo no
Si la casa tiene un uso regular y estable, dimensionar con holgura moderada basta. Si el uso es muy irregular, pasarte de tamaño tampoco ayuda: con poca carga, las bacterias pasan hambre. En ese caso consulta con el instalador qué modelos admiten bien el uso intermitente.
El tipo de sistema y las condiciones del vertido dependen de tu organismo de cuenca o de tu ayuntamiento, así que consúltalo antes de decidir.
Qué relación tiene con la DBO5
La carga contaminante se mide con parámetros como la DBO5 y la DQO. Si te interesa saber qué miden, lee DBO5 y qué es la DQO. Y para comparar equipos ya dimensionados, mira los tipos de depuradoras.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un habitante equivalente?
Es una unidad que expresa la carga contaminante del agua residual. Sirve para dimensionar depuradoras, y no equivale exactamente al número de personas de la casa.
¿Una depuradora de 6 h-e vale para seis personas?
No necesariamente. Depende del uso real, de las visitas y de los picos de consumo. Conviene confirmarlo con el fabricante y con un técnico.
¿Es mejor sobredimensionar?
Algo de margen ayuda, pero pasarte mucho tampoco conviene si el uso es muy irregular, porque las bacterias necesitan carga para trabajar.
¿Dónde puedo hacer un cálculo orientativo?
En la calculadora de este blog, que hace una aritmética sencilla. No sustituye el cálculo de un técnico ni ninguna norma.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- Ministerio para la Transición Ecológica. Saneamiento y depuración
- Ministerio para la Transición Ecológica. Vertidos de aguas residuales